Litiasis urinaria: piedras en el riñón y vías urinarias

Qué son y cómo se manifiestan

Las piedras en el riñón (litiasis urinaria) son trozos de material sólido que se forman cuando hay niveles altos de ciertos minerales en la orina. Pueden quedarse en el riñón o bajar por el uréter y causar dolor intenso en espalda, costado, abdomen bajo o ingle —a veces en oleadas—, sangre en la orina o necesidad urgente de orinar. Es frecuente que vuelvan a formarse.

Cómo se diagnostica

El diagnóstico combina la historia clínica, el examen físico, el análisis de orina y de sangre, y estudios de imagen como la radiografía abdominal y la tomografía computarizada, que muestran el tamaño y la ubicación de la piedra y si existe obstrucción de la vía urinaria.

Opciones de tratamiento

Las opciones dependen del tamaño, la ubicación y el tipo de piedra, y de si hay obstrucción o dolor intenso. Las piedras pequeñas muchas veces se expulsan solas, con abundantes líquidos, manejo del dolor y filtrar la orina para analizar la piedra; las que bloquean la vía urinaria o no expulsan pueden requerir litotricia por ondas de choque, ureteroscopia por las vías naturales o nefrolitotomía percutánea por una punción mínima en la espalda, a veces con un catéter doble J temporal. La opción adecuada para cada persona se define en la valoración con el urólogo.

Cuándo acudir pronto

Consulte de inmediato si hay dolor intenso que va y viene en oleadas, sangre en la orina, fiebre o escalofríos, vómito persistente o incapacidad de orinar. Una piedra que obstruye acompañada de fiebre puede significar infección agregada y requiere atención hospitalaria urgente; el vómito con deshidratación también puede requerir suero intravenoso.

Preguntas frecuentes

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